2001.5.27号 07:00配信
オーロラ・ハンティング
観光客になりきった（５日目〜帰国まで）
| 27日。 昨晩から続く荒天は収まらず、朝も吹雪だった。 AM6:30ごろにホテルを出発し、イエローナイフ空港へ。欠航が心配だったが（実際、欠航したらどうなるのだろう？）、AM7:30発のエドモントン行きは無事、定刻通り出発した。 さらに、エドモントンからバンクーバーへは約１時間。時差は−２時間で、バンクーバー到着はAM10:45だった。 再び、現地ガイドと合流し、バスでクイーンエリザベス公園やチャイナタウン、再び「OKショップ」に連れられ、中華料理を食べ、免税店に行き、スタンレー公園でトーテムポールを見て、とお決まりの観光コースをぐるぐる回る。 夜はガイドを頼み、ちょっといい感じの海沿いのレストランへ。味は毛ガニの方が数段上ながら、前腕部ほどの大きさがあるロブスターを食べ、郊外の山に行って夜景を堪能した。 バンクーバーは中国系が多い移民の街で、日系人も多い。日本語の看板も目にするし、日本の雑誌も売っていた。公園も多く小奇麗で碁盤の目で、街の雰囲気は札幌に似ていた。 さて、翌日の28日、PM0:15の関空行きに乗り大阪へ。相変わらず眠れなかったが、それほど疲れなかった。日本時間で29日PM4:30に到着。新婚旅行でツアーとあって、入国審査はほとんどフリーパス状態。 そのまま、ホテル近くのホテルに泊まった（といってもタクシーで4000円弱!）。 ちょうどUSJが開幕した日で、大阪の新聞はどこも夕刊の一面、社会面見開きでUSJの記事を載せていた。 ところで、翌日の日経新聞科学面に「北海道でオーロラ見物」という記事が出ていた。おいおい。しかも、函館に帰ってきたその日、家で見た北海道新聞には「陸別でオーロラ観測」なんて記事がでていた。なんか不思議な気分であった。 国内でも海外でも、ツアー−しかも添乗員付き−を使ったのは初めてだった。 航空券からホテル等々あらゆる手間も、代金さえ払ってしまえばすべてOKというのは本当に楽だった。 個人旅行にはそれなりの魅力があるが、オーロラ見物のような僻地に行く場合は、それは考え物だろう。ただ、分かり切ったことながら、ツアーは当然、多人数になるから、集合時間も厳密で、自由に行動できる時間も限られる。通り一遍の土産物屋に連れて行かれるのも飽きてくる。移動時間がタイトで（それでも緩そうなのを選んだのだが）、何かノルマをこなしていくような感じさえする。 それでも、今回のツアーには満足だった。 何よりオーロラを見られたからだが、添乗員さんに恵まれたこともある。 ただ、もう一度オーロラを見にカナダへ行くのなら、ツアーはどうかと考えてしまう。取り敢えずゆっくりとした日程で、観測地で丸３日はゆっくりできるような日程を組もうと思っている。 （おわり） |
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