2001.8.6号 07:00配信
大草原からのぷちメッセージ
おっぱいがいっぱい
（by いくちん）
| 『ホルスタイン種』というのは、乳牛（牛乳を生産する牛）の総称です。牛乳を出すためには、乳頭というものが必要です。この乳頭、何本ついてるかご存知ですか？みなさんの認識の中に、「牛のおっぱいは４個」という事が根付いていませんか？確かに、牛自体に負担をかけず、良質の牛乳を搾るためには、４本が適当だとされています。乳房が４つなので、それに伴って乳頭も４本という事なのでしょうね。 しかし、生まれた時の仔牛には、必ずしも乳頭が４本というわけではありません。中には、５本・６本という仔牛も珍しくないのです。当牧場で出生した仔牛で、私が牛飼いになってからの記憶では、乳頭が６本というのは確かに存在します。 たっぷりの栄養を摂った牛は、給餌１時間ほどで乳房がパンパンに張って来ます。人間と同じように、乳腺があちこちに廻らされていて、乳腺の発達が著しい牛ほど乳の出が良いのです。乳房に辿り着いた乳は乳頭から出る。つまり乳頭は乳房と同じ数の４本という事です。そのため搾乳機も全て４穴なのです。最も牛乳がたくさん出る時期は、産後２ヶ月前後で、その後は少しづつ減っていきます。その頃から人工授精を始め、受胎すると分娩予定日の２ヶ月前には、搾乳を停止します。スムーズに受胎する牛であれば、分娩してから３０５日間搾られ続けるという計算になります。この間に、怪我や疾病によって乳頭が３本や２本になる場合もあります。 話は戻りますが、出生時６本乳頭がある仔牛はどうなるかというと・・・必要ない乳頭は切る。または、輪ゴムなどで縛って、腐らせて落とすのです。間違えて搾っても恐らく乳は出ないと思いますが。当牧場の４７頭搾乳牛舎には、４本×４７頭で１８８本！私は毎日１８８本の乳頭に囲まれて働いてるって事？育成牛も合わせると・・・お〜計算出来ない〜 改めて考えてみると何というかー。す・ご・い！ |
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