|
４月の初めから２週間ほど、私はお寺で生活をしていた。え？とうとう悟りを開いたのかって？いやいや。じゃ、ネパールで嫌な目に会い、世の中に失望したのかって？違〜う！俗世間には、まだまだ未練がありますって。そうじゃなく、カトマンドゥ近郊にはゲストルームを持つ仏教寺が多いと聞き、ちょっと生活してみたくなっただけ。しかし、それを聞いた母は日本から慌てて電話をかけてきた。「あんた、頭丸める気！？」んな訳ないでしょ。
お寺と言っても、単なるお寺ではなく、仏教徒の寄宿学校だ。正式名称は、「Vishwa Shanti Vihara」総生徒数は、約３５人。そのうち女の子は３人だった。指導に当たるお坊さんは３人。外部からの先生も３人。クラスは４つあったかな。普通学校と同じ勉強もするが、仏教学やお経も学ぶ。男の子はカーキー、女の子はピンクの袈裟を着て生活している。映画で見かけるクリスチャンスクールのネパールバージョンだと思えば、想像つくだろうか。
引越し当日、私はまず住職さんに挨拶に行った。水色の床でなかなかきれいな部屋だ。ふと横を見ると、お備え物だろうか、お菓子や果物が並んでいる。グルマ（尼僧さん）がいたので、私は、挨拶の仕方を教わった。単に「ははぁ」と拝めば良いのかと思っていたが、作法があるらしい。拝む時は手の平と肘を床に付ける。起き上がり、手を合わせ、また床に手を付ける。それをゆっくり３回繰り返す。慣れれば簡単じゃない。よしよし。優しいグルマさんとお話していると、ヘッドモンク（住職さん）がいらっしゃった。「ははぁ」と習いたての挨拶をすると、モンクは「ようこそ！」とニコニコ。厳格な方かと思いきや、とても明るい、ジョーク好きな方だった。ほっ。
私の部屋は３Ｆ。同じく水色の床で、お湯シャワーと水洗トイレがちゃんと付いている。２人用なので、ベッドは２つあるし、机もある。広々としていて明るい部屋だ。荷物を片付け、建物内を検索。１Ｆは教室、職員室、食堂。２Ｆは生徒とヘッドモンクのお部屋。３Ｆはゲストルームと図書室。屋上は瞑想ルーム。その辺の寄宿学校より、きれいで設備が整っている。お湯はやっぱり出にくいが、そんなのはとっくに慣れてるさ、意外に快適ねとほくそ笑みながら、２週間のビハラ生活が始まった。
ビハラの朝は早い。早いが、寝坊する者などいない。そして、起床から就寝まで、１日のスケジュールはきっちり分刻みで決まっていた。日曜から金曜までは、以下の通り。
４：００ 起床 がんがんがんと鐘が鳴る
４：２０〜４：５０ 施設内のお掃除
５：００〜６：１５ 朝のお勤め
６：３０〜７：００ 朝食 芋粥、煮物、フルーツ、ミルク等
７：１０ 中庭に集まって校歌（？）斉唱
７：１５〜１１：１５ 授業
１１：１５〜１２：００ 昼食 メインの食事
１２：００〜１３：００ 昼休憩
１３：００〜１５：１５ 授業
１５：１５〜１６：００ それぞれ自習
１６：００〜１６：４５ 本日２回目のお掃除
１７：００〜１８：００ 夕方のお勤め
１８：００〜２０：００ それぞれ自習
２０：００ スープタイム。その後は自由行動
２２：００ 就寝
う〜ん。なんて規則正しい生活でしょう。私は朝のお勤めには出ていたが、朝４時起床はちょっと無理だった。鐘が鳴るので嫌でも目は覚める。目は覚めるが、起きれず、暫くゴロゴロ。ゴロゴロうとうとしてる内に、はっと気づくとすでに５時！なんてのはよくあった。私がノソノソしてる間、皆はせっせとお掃除。なんて躾の行き届いた子供達かしらと思っていたが、お勤め中、居眠りする子がいた。ふふ、やっぱり子供ね。可愛い。
土曜は授業は休みだが、朝は変わらず４時起床。午前中は勉強したり、グループ活動したりと、気ままな時間。午後からは、信者を集めて催しが行われる。他のお寺からも助っ人が駆けつけて、盛大なお勤めが始まる。御前にお偉いさん達が並び、長い紐を持っている。その端を信者達が持ち、一緒に拝む。これは、お釈迦様と繋がっているという印らしい。お経を読み、瞑想が終わると、お供えタイム。信者達は、用意してきたお金を配って歩く。その後は楽しいお食事会。ご飯、野菜
カレー、豆スープ、サラダ、付け合せ、お菓子、果物、ミルク、紅茶・・と凄い量だ。そして、いつまでもお代わりを運んでくる。断れど断れど、次から次への「どうぞどうぞ」攻撃。そんなに食べられないってば。
昼は毎日豪勢な食事だが、夜は打って変わって質素な食事。残り野菜を使ったスープで、どろどろしている。一見不気味。飲むと豆＋芋＋何かの味がした。何の味だ？？例えるなら、温かいカロリーメイト飲料かな。普段はコップに入れて飲むが、時々ご飯を混ぜて食べる。薄味で胃にやさしい。食べていると玉ねぎや豆やブロッコリーが出てくる。何でもありのスープだ。私はネパール料理に慣れていたから平気で飲めたけど、他の観光客はどうだろ。深緑色の生ぬるスープ。消化には良さそうだけどね。
食事の準備を手伝ったり、図書館で本を眺めたり、バンテ達とお話したり。ビハラ内の生活は、静かでのんびりしていた。帰国が近かったので外出が多かったが、出来れば、２ヶ月位ゆっくり過ごしたい所だ。せっかくだからと、お経も少し習った。
Buddham Saranam Gacchami
Dhammam Saranam Gacchami
Sangham Saranam Gacchami
Datiyampi Buddham Saranam Gacchami
Datiyampi Dhammam Saranam Gacchami
Datiyampi Sangham Saranam Gacchami
最初、「仏陀、皿ナンが、茶味」などど言い、笑われていたが、これぐらいはマスターした。瞑想タイムも、段々眠くなくなってきた。シーンと静まり返った中、目を閉じ、深呼吸する。無心になり、心を落ち着ける。外界を遮断し、自分の世界に篭る。穏やかな時が流れ、何もかもが遠のいていく。目を開けた時、少しだけ、新しい自分に生まれ変わった気がする。日本では、私は、何かしなければという思いに追われていた。何もせず、落ち着いて自分を振返る時間も必要だろう。興味本位で来たビハラだったが、短期滞在が残念に思えた。とはいえ、一生ここで暮らそうとは思わないのだから、いい加減な話かもしれないね。
<Vishwa Shanti Vihara>
住所 Meen Bhawan, New Baneshwar, Kathmandu
GPOBox 8973 NPC 327
TEL&FAX 977-1-482984
代表者 Bhikshu Jnanapurnik Mahasthavira
|
